Η εφηβεία δεν είναι μια στιγμή διασκέδασης για κάθε κορίτσι. Τα μαλλιά αρχίζουν να αναπτύσσονται σε άβολα μέρη, αρχίζετε να αιμορραγείτε κάθε μήνα, αλλά αυτό που θυμάμαι περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, αρχίζει να τραβάει τα μαλλιά μου έξω.
Ήμουν 12 και ήταν καλοκαίρι όταν άρχισα να βγάζω τα μαλλιά μου - όχι μαζικές συστάδες, απλά ένα σκέλος κάθε φορά, σχίζοντας το τριχωτό της κεφαλής μου μέχρι να αφαιρεθεί. Δεν είναι η πρώτη φορά που θυμάμαι τόσο πολύ όσο η μητέρα μου παρατήρησε: "Θα πρέπει να το ταξινομήσετε πριν επιστρέψετε στο σχολείο".
Η τριχοθιλομανία ταξινομείται επισήμως ως διαταραχή εμμονή-καταναγκασμού-άγχους, με αποτέλεσμα τη βλάβη του σώματος. Συχνά εκδηλώνεται στις αρχές της εφηβείας και οι άνθρωποι που βιώνουν την Trich μπορούν να βρεθούν επανειλημμένα τραβώντας τα μαλλιά, τα φρύδια ή τις βλεφαρίδες τους.
Δεν θεωρείται ως αυτοτραυματισμός, αλλά ως επαναλαμβανόμενος, γνωστός μηχανισμός ελέγχου.
Φυσικά, δεν ήξερα ότι στα 12. Δεν ήξερα καν ότι αυτό που έκανα ήταν μια αναγνωρισμένη προϋπόθεση μέχρι που ήμουν 19 και βρήκα τελικά το θάρρος στο Google γιατί μου τραβά τα μαλλιά μου έξω.
Το τράβηγμα των μαλλιών συχνά κατηγοριοποιείται παράλληλα με την κατάθλιψη, το άγχος, τον πανικό και τις διατροφικές διαταραχές, αλλά όταν τελικά πήγα να βρω απαντήσεις για την Τρικωτολομανία, βρήκα απίστευτα λίγο.
Παρόλο που διάβασα μια έκθεση που ισχυρίζεται ότι δύο στους 50 ανθρώπους ασχολούνται με Trich στη διάρκεια της ζωής τους, δεν έχω συναντήσει άλλο άτομο που έχει βιώσει την κατάσταση.
Αναγνωρίζοντας την Τριχοθιλομανία
Πρόσφατα, διάβασα μια μελέτη σχετικά με την αντιμετώπιση των μαλλιών που τραβούσαν που ανέφεραν συναισθήματα βαθιάς ντροπής. Μεγαλώνοντας δεν μίλησα ποτέ για αυτό που έκανα, γιατί πίστευα ειλικρινά ότι έφτασα τρελός.
Οι γονείς μου με έκαναν επανειλημμένα μπροστά μου, ανησυχούσαν για τις περικοπές στο τριχωτό της κεφαλής μου, αλλά ήταν τόσο τεράστια πηγή αμηχανίας και σύγχυσης για μένα που πάντα φώναζα πάντα σε αυτούς και τους είπα ότι δεν κατάλαβαν.
Ήταν εγώ που δεν κατάλαβα, και αυτό με φοβήθηκε περισσότερο από οτιδήποτε άλλο έχω βιώσει ποτέ. Η παιδική μου ηλικία ήταν τραυματική, πάντα είχα μια στενή ομάδα αγαπημένων φίλων και είχα την τύχη με τόσους άλλους τρόπους. Γιατί το έκανα αυτό στον εαυτό μου;
Μέχρι πέρυσι, ποτέ δεν είχα μιλήσει με κανέναν ανοιχτά για την εμπειρία της Τρικωτολομανίας. Θυμάμαι ότι κάθισα σε μια κούνια στο τοπικό πάρκο ένα βράδυ όταν ήμουν περίπου 14 ετών.
Ένα αγόρι που στεκόταν πίσω μου παρατήρησε τα δάκρυα στο τριχωτό της κεφαλής μου και είπε: "Ω Θεέ μου, τι συνέβη το κεφάλι σου;" Μπορώ ακόμα να αισθανθώ τη βιασύνη του αίματος στα μάγουλά μου και τα καυτά κτυπήματα της αμηχανίας, φοβισμένη ότι κάποιος είχε δει τι έκανα στον εαυτό μου.
Έκανα μούτρα για να καψίσω τυχαία το κεφάλι μου με ένα ίσιωμα και άλλαξε γρήγορα την συζήτηση.
Για πολλά χρόνια δεν μπορούσα να φέρω τον εαυτό μου να πω στους φίλους μου. Λογικά ήξερα ότι θα είχαν κάνει κάτι για να με βοηθήσουν, αλλά η παράλογη φωνή στο κεφάλι μου μου έλεγε ότι δεν είναι φυσιολογικό, αυτό είναι λάθος, αυτό πρέπει να κρύβεις και να ντρέπεσαι για πάντα.
Έζησα με τράβηγμα μαλλιών, μόνο εγώ και η φωνή της ντροπής, για επτά χρόνια πριν από τη λήξη μου πιάστηκε και με βοήθησε να ψάξω για απαντήσεις.
Επειδή έχει γίνει σχετικά περιορισμένη έρευνα στην Trichotillomania, όσοι ζουν μαζί του μπορούν να αισθάνονται απομονωμένοι και περίεργοι. Εξακολουθώ να μην ξέρω γιατί άρχισα, και δεν ξέρω γιατί σταμάτησα (ως επί το πλείστον).
Άγχος και εμμονή
Είχα πάντα ιδιαίτερη σημασία για τα φρύδια μου, αλλά μέχρι πρόσφατα δεν έκανα ποτέ τη σχέση μεταξύ αυτού του ιδεοψυχαναγκασμού και του Trichotillomania.
Οι φίλοι μου θα σας πω ότι πηγαίνοντας στις διακοπές, η λίστα ελέγχου μου πηγαίνει: διαβατήριο, τηλέφωνο, χρήματα, τσιμπιδάκια. Δεν έχω τραβήξει ποτέ τις βλεφαρίδες μου, αλλά ακόμα και να φανταστώ ένα αδέσποτο τρίχωμα γύρω από τα φρύδια μου, με οδηγούσε σε μια κατάσταση άγχους. Δεν ήμουν διασκεδαστικό άτομο να είμαι γύρω μου αν δεν μπορούσα να βρω τα τσιμπιδάκια μου.
Ένα καλοκαίρι προτού πάω για διακοπές, ξύπνησα τα μασχάλη μου δύο φορές την ημέρα για περίπου δύο εβδομάδες και έδωσα μόνη μου μια λοίμωξη. Το πιο γελοίο σημείο του εξαναγκασμού των μαλλιών μου ήρθε ένα πρωί στη μέση ενός διατραπεζικού ταξιδιού στην Κροατία.
Ήταν 6am, μόλις είχα περάσει σχεδόν 24 ώρες σε ένα τρένο και η διαμονή μας έκλεισε. Η ορθολογική απόφαση έγινε για να πάει στην παραλία μέχρι το κατάλυμά μας άνοιξε, αλλά δεν μπορούσα.
Ήμουν περιτριγυρισμένος από μερικούς από τους ωραιότερους ωκεανούς στον κόσμο και το μόνο που θα μπορούσε να σκεφτεί ήταν ότι δεν είχα ξυριστεί τα πόδια μου εκείνη την ημέρα.
Ήταν όλα στο μυαλό μου, η φαντασία μου με κατανάλωναν, αλλά δεν μπορούσα να φέρω τον εαυτό μου να πάω πουθενά μέχρι να ολοκληρώσω το τελετουργικό μου για αποτρίχωση και δεν μου άρεσε ποιος έπρεπε να φωνάξω ή να ενοχλήσω για να μου τρόπος. Έτσι κάθισαμε σιωπηλά μέχρι να ανοίξουν τα καταστήματα στις 9:30 και ξυρίσαμε τα πόδια μου σε ένα κοινό μπάνιο.
Ζώντας με Trichotillomania
Δεν μπορώ να τελειώσω αυτό το κομμάτι με μια εύκολη, πενταβάθμια λύση για το πώς να θεραπεύσω την Trichotillomania γιατί δεν ξέρω γιατί σταμάτησα τον εαυτό μου. Πέρασα το περασμένο καλοκαίρι που ζούσαμε στην Αμερική με τους φίλους μου και όταν ήρθα σπίτι, συνειδητοποίησα μια μέρα ότι δεν είχα τραβήξει τα μαλλιά μου μέσα σε εβδομάδες.
Δεν ήμουν γεμάτος με άγχος γιατί είχα ξεχάσει τις λαβίδες. Ένιωσα εντάξει, γνωρίζοντας ότι δεν είχα ξυριστεί τα πόδια μου την προηγούμενη μέρα.
Πιστεύω ότι η στάση μου απέναντι στον εαυτό μου άλλαξε τα τελευταία τρία χρόνια.Θεωρώ ευκολότερο να είμαι μόνος με τις δικές μου σκέψεις αυτές τις μέρες. Σταδιακά είπα στους ανθρώπους που είναι πιο κοντά σε μένα για το ταξίδι μου με την Trichotillomania και δεν φαίνεται πια τόσο τρομακτικό ή περίεργο.
Έχω αποδεχθεί ότι θα είναι πάντα μέρος της ζωής μου ή (ελπίζω) μόνο το παρελθόν μου.
Εάν μπόρεσα να μιλήσω σε μια αίθουσα των νέων που ζούσαν με την Trichotillomania, θα έλεγα ότι είναι εντάξει. Θα τους έλεγα ότι ακριβώς επειδή η κατάστασή τους δεν συζητείται λιγότερο στα μέσα ενημέρωσης σε σύγκριση με άλλα θέματα ανησυχίας και OCD, δεν είναι λιγότερο σημαντικά και δεν είναι μόνοι.
Θα τους έλεγα ότι ακόμα και τώρα, από καιρό σε καιρό, όταν τονίζω, νιώθω ότι το χέρι μου στρέφει τα μαλλιά μου, κουνώντας με την ιδέα να το βγάλει έξω - και αυτό είναι εντάξει και εγώ.
Όλα όσα έχω διαβάσει για τα μαλλιά που τραβούν συνομιλίες για τον αγώνα με την Trichotillomania, την ταλαιπωρία που υπομένουν οι άνθρωποι. Όλοι έχουμε τους δαίμονες μας, αλλά ό, τι βιώνετε στη ζωή, θα μάθετε να ζείτε μαζί του ή θα περάσει.
Η εμπειρία μου με την Trichotillomania δεν ήταν ένας αγώνας. ήταν ένα ταξίδι.
